酒的起源
酒是大自然神奇的創(chuàng)造。
進入農耕文明，糧食漸有盈余，人類開始最早的人工谷物釀酒。山西是中華文明的發(fā)祥地之一，釀酒的歷史可以追溯到新石器時期，因而也是中華酒文化的發(fā)祥地之一。 杏花村遺址在山西省呂梁市汾陽杏花鎮(zhèn)東堡村東北方向，面積約15萬平方米。根據獲得的層次關系及對其內涵的分析，考古上將其堆積形成分為八個階段，分別屬于仰韶、龍山、夏、商文化時期。(詳見《文物》雜志1989年第4期，晉中考古隊《山西汾陽孝義兩縣考古調查和杏花村遺址的發(fā)掘》。)其中第一、二階段屬于大約6000年前的仰韶文化中晚期，在出土的器物中，除了大量的陶質罐、盆、瓶、壺、蓋、碗、刀等生活用具外，還令人驚嘆地出現了小口尖底甕，其外形整體成流線型，小口尖底、鼓腹、短頸、腹側有雙耳、腹部飾線紋。根據釀酒專家包啟安先生研究：“小口尖底甕實是釀酒發(fā)酵容器?！?/span>
《從新石器時代出土文物看我國酒的起源》，中寫道“原始先民在同一個小口尖底甕中利用谷物發(fā)酵成酒，然后澄清、飲用?！毙】诩獾桩Y不僅在我國有，古巴比倫和古埃及釀造麥酒(啤酒)或葡萄酒時也使用過與我國出土的同型小口尖底甕?！熬啤质轻劸迫萜鞯南笳?，甲骨文和鐘鼎文中的‘酒’字幾乎都是小口尖底甕，乃最早釀酒器的有力證明。古巴比倫舒麥爾酒的象形文字，也是小口尖底甕形象，真是無獨有偶?！薄皩嶋H上，這種小口尖底甕的分布很廣，晉西南地區(qū)和陜西、河北的仰韶文化遺址中均有出土，有的有雙耳，有的無雙耳?！毙踊ù暹z址釀酒容器的出土，終于揭開了中國酒史神秘的面紗，向世人宣告：中國早在6000年前的仰韶文化中期就已經發(fā)明了人工谷物酒。杏花村仰韶酒器是我國乃至世界上目前最老的酒器之一，是中華酒文化的瑰寶，為探討中華原始酒文化的起源找到了珍貴的標本，也為研究地球酒史找到了一把鑰匙。
杏花村釀酒工藝，已經在中華酒文化的母體中孕育，杏花村遺址山土的文物真實地記錄了杏花村酒從孕育到誕生的歷史過程。該遺址第三、四、五、六階段，分別出土了仰韶文化晚期(相當干儀狄造酒時期)、龍山文化早期和晚期(相當于杜康造酒時期)以及夏代的器具，其中酒器品種和數量越來越多，除發(fā)酵容器小口尖底甕外，還有浸泡酒料的泥質大口甕，蒸熟釀酒用糧的甑、鬲等，盛酒器壺、樽、彩陶、罐以及溫酒器等(詳見《文物》雜志1989年第4期)。
在該遺址第七、八階段的商代器物中，釀酒器、盛酒器品種、數量顯著增多，而且出現了商代早期(約4000年前)的飲酒器玄紋銅爵。這只爵和3件盛酒器彩陶罐現存汾酒博物館。這些器物制作精美，色彩鮮艷，紋飾秀麗，工藝水平已較前幾個階段有了顯著提高。
商周時期是中國青銅文化的鼎盛時期，也是酒器形成期。商周青銅酒器并不是一般的日用品，而是一種重要的禮器，它反映了商周時代不可逾越的尊卑貴賤的等級，其紋飾、造型、銘文，不僅體現了奴隸社會的禮制觀念，也體現了當時人們對美的追求，給后來的雕刻藝術、書法藝術帶來了很人影響，是古代文化藝術史上的一個重要組成部分。經過殷商、西周、春秋戰(zhàn)國、秦漢和魏晉時期，共4500多年中國酒文化的哺育，酒類釀造工藝得到了迅速發(fā)展。
西周富足的農業(yè)經濟和發(fā)達的文化基礎之上產生的西周的禮樂文明，對西周時期的釀酒、飲酒產生了重大而深遠的影響，從而促進了中國酒和杏花村酒的大發(fā)展、大轉折，這主要表現在三個方面：一是發(fā)明了酒曲和“五齊”、“六必”的釀酒經驗，使釀酒納入有章可循的科學軌道，酒的質量產生了質的飛躍。二是設官治酒，以法禁酒，對規(guī)范酒業(yè)管理、禁止酒禍蔓延、提高制酒質量具有重大意義。三是大力倡導“酒禮”、“酒德”，大大豐富了酒的精神文化價值，成為中國酒文化區(qū)別于西方酒文化的最大特色。
當然，從當時的杏花村酒發(fā)展到今天是一個復雜而漫長的過程。它在爾后幾千年的發(fā)展演變過程中，在中國酒文化的哺育下，經過了若干個發(fā)展階段，終于到我國南北朝時期的北齊時代一舉成名，成為當時全國首屈一指的國家名酒，并載人了那個朝代的“史記”——二十四史之—的《北齊書》，開始了長達1500年的輝煌名酒史。
